1831年6月的一天，
美国南方城市新奥尔良的奴隶拍卖市场上，
一排排黑人奴隶戴着脚镣手烤站在那里，
他们被一根根粗壮的绳子串在一起。
奴隶主们一个跟着一个走了过来，
象买骡子买马一样仔细打量他们，
有时还走上前摸摸他们的胳膊，
拍拍他们的大腿，
看他们是不是长得结实，肌肉发达，
将来干活有没有力气。
奴隶主们用皮鞭毒打黑奴，
还用烧红的铁条烙他们。
这时，几位北方来的水手走了过来，
他们都被眼前的悲惨景象惊呆了，
其中一个年轻人愤怒地说：
“太可耻了！等一天我有了机会，
一定要把这奴隶制度彻底打垮。”
说话的这人名叫亚伯拉罕·林肯，
后来他当上了美国总统，
真的实现了这个伟大的抱负。
1809年2月12日，
林肯出生在一个农民家庭。
小时候，家里很穷，
他没机会上学，每天跟着父亲在西部荒原上开垦劳动。
他自己说：
“我一生中进学校的时间，加在一起总共不到一年。”
但林肯勤奋好学，
一有机会就向别人请教，没钱买纸笔，
他就在土沙地上和木板上写写划划，练习写字，
他放牛、砍柴、挖地时怀里也总揣着一本书，
晚上，他常在小油灯下读书读到深夜。
长大后，林肯离开家乡独自一人外出谋生，
他什么活都干，打过短工，当过水手、
店员、乡村邮递员，土地测量员，
还干过伐木，劈木头的大力气活。
不管干什么，他都非常认真负责，诚恳待人。
他当乡村店员时，
有一次，一个顾客多付了几分钱，
他为了退还这几分钱竟追赶了十几里路。
还有一次，他发现少给了顾客二两茶叶，
跑了几里路把茶叶送到那人家中。
所以，他到一处，都受到周围人的喜爱。
林肯无论干什么都始终没忘记学习，
他抓紧一切空闲时间刻苦自学，
攻读历史、文学、哲学、法学等著作，
获得了丰富的知识。
这时期，他对政治产生了很大的兴趣并积极从事政治活动。
1834年，25岁的林肯当选为伊利诺斯州议员，
开始了他的政治生涯。
1836年，他又通过考试当上了律师。
1858年，林肯在参加伊利诺斯州参议员竞选时，
发表了一篇题为《裂开了的房子》的演说，
他把南北两种制度并存的局面比喻为“一幢裂开了的房子。”
他说：“一幢裂开了的房子是站不住的，
我相信这个政府不能永远保持半奴隶、半自由的状态。”
林肯的演说反映了全国人民群众的愿望，
因而为他赢得了很大的声誉。
最新版5美元纸币正面是亚伯拉罕·林肯的照片
1860年，林肯当选为美国总统。
就任总统初期，林肯为避免国家分裂与战乱，
他曾试图需求以和平的方式废除奴隶制。
但随着战争的深入，林肯真正地认识到，
要想真正废除奴隶制，就必须要流血牺牲，
和平的方式根本解决不了任何问题。
1861年，南北战争打响。
在内战的最危急关头，
林肯顺应了广大人民群众的要求，
以革命的方式摧毁奴隶制，
并解决人民对土地的要求，
因而推动了美国资本主义的发展，
为维护国家统一和解放黑人奴隶做出了重要贡献。
1862年5月，林肯签署了《宅地法》，
规定每个美国公民只交纳10美元登记费，
便能在西部得160英亩土地，
连续耕种5年之后就成为这块土地的合法主人。
这一措施从根本上消除了南方奴隶主夺取西部土地的可能性，
同时也满足了广大农民的迫切要求，
大大激发了农民奋勇参战的积极性。
1862年9月，林肯又亲自起草了《解放黑奴宣言》草案。
1863年1月1日正式颁布了《解放黑奴宣言》，
宣布即日起废除叛乱各州的奴隶制，
解放的黑奴可以应召参加联邦军队。
这两个法令的颁布是美国南北战争的转折点，
1865年4月9日，
叛军总司令罗伯特·李率残部2.8万人
在阿波马托克斯小村向格兰特投降。
历时四年的南北战争以北方的胜利而告终。
拉什莫尔山国家纪念公园中的四位总统巨型雕像，林肯在最右侧
南北战争被称为继独立战争之后的美国第二次革命，
林肯成为黑人解放的象征，
1864年11月8日他再次当选为美国总统。
然而，还没等林肯把他的战后政策付诸实施，悲剧发生了。
1865年4月14日晚10时15分，
就在南方军队投降后第5天，
林肯在华盛顿福特剧院被枪杀。
同情南方的演员约翰·布斯趁总统保镖离开之时，
悄悄溜到总统包厢开枪击中了林肯。
4月15日，美利坚合众国第16任总统亚伯拉罕·林肯与世长辞。
林肯的不幸逝世引起了国内外的巨大震动，
美国人民深切哀悼他，
有700多万人停立在道路两旁向出殡的行列致哀，
有150万人瞻仰了林肯的遗容。
林肯是一位杰出的政治家，
为推动美国社会向前发展做出了巨大贡献，
共产主义革命导师马克思十分高度地评价林肯说：
“他是一个不会被困难所吓倒、不会为成功所迷惑的人，
他不屈不挠地迈向自己的伟大目标，
而从不轻举妄动，他稳步向前，而从不倒退……
总之，他是一位达到了伟大境界
而仍然保持自己优良品质的极其罕有的人物。”
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